搬到“通州国”来已经几个月了，我对周边环境的熟悉还仅限于几个菜市场和超市……“通州国”拱卫京师，是重要的交通枢纽（水路）和粮仓，周边还遗存很多重要的古建筑，我觉定从熟悉这些古建筑开始。下午没风，暖暖的，我决定去八里桥。
八里桥原名“八里庄桥”，因在通州城西八里而得名，又称“永通桥”。八里桥建于明正统十一年（1446年），建桥的缘起，《日下旧闻考》里记载的“李时勉永通桥记”是这么说的：通州城西八里有河，京都诸水会流而东。河随不广，每夏秋之交雨水泛滥，常架木为桥，比舟为梁，数易轧坏。内官监太监李德以闻于上，欲于其地建石桥。乃命司礼监太监王振往经度之。总督漕运都督武兴发漕卒，都指挥佥事陈信领之，工部尚书王会计经费，侍郎王永和提督之，又命太官监太监阮安总理之。桥东西五十丈，为水道三券，券与平底石皆交互通贯，锢以铁，分水石护以铁柱，当其冲。桥南北二百尺两旁皆以石为栏。表二坊，题曰永通桥，盖上所赐名也。又立庙以祀河神。经始在正统十一年八月，告成于十二月，明年三月立石。
这座桥在历史上出名，还是第二次鸦片战争期间发生在这里的“八里桥之战”。彼时，英法联军已经占领天津，并向北京进犯。僧格林沁麾下蒙古骑兵的冷兵器根本不能和英法联军先进的火器抗衡，先失张家湾，又失通州，最后退守八里桥。八里桥是咽喉之地，过了这里去往京城就是一马平川，因此僧格林沁组织了近三万兵马死守八里桥。1860年9月21日上午7时，英法联军分东、西、南三路向八里桥清军阵地发起攻击。此次作战以法军为主，由孟托班总指挥，东路是雅曼指挥的法军第1旅，西路为格兰特将军指挥的英军。南路主攻，是由科林诺指挥的法军第2旅。关于这次战斗，中、英、法三国都有很详细的文字存世，且基本一致：尽管蒙古骑兵英勇无比，但是在火炮和先进的后膛枪前，最终失败。
八通线八里桥站东厅出口一出来，就能看到八里桥。现在八里桥结构上大体未变，但1938年修京通公路时将桥两端垫高，40年代桥面又铺了柏油，80年代在桥南北开挖了分水渠，并分别修了三孔混凝土桥，周围环境变化很大。80年代八里桥南北的两个小券洞被冲毁，后修复。
上图是比托1860年拍的八里桥，据国外学者考证应该是激战之后，缺失的桥栏板应该就是在战斗中被毁的。
1860年12月22日《伦敦新闻画报》刊登的八里桥之战版画，我认为场景是根据比托的照片所绘，国内有这幅版画的多个临摹版本。
上图是1901年法国人Calmel拍摄的。因为在地铁站旁，很多上班族都把这里当作停车场。百多年前桥上是马车，现在是汽车……两张照片对比能看出哪些望柱上的狮子是老的，哪些是新的。
Google Earth里的八里桥
