前段时间有网友在微博上贴了张照片：灰色的天空下，一个人站在钟楼广场上，面对钟楼背对镜头，脚下是一堆碎地砖。这张照片甫一出现便在网络上即引起网友的激烈讨论和转发，很多人怀疑，甚至质疑为什么要“拆毁钟楼广场”，最后，官方澄清这是一场误会，只是钟楼广场在更换地砖而已。
现存的钟鼓楼是乾隆十年（1745年）重建的，但其址作为钟鼓楼早在元至元九年（1272年）就已经开始了，这里附着了太多人们的记忆和感情。钟楼上悬挂着明永乐年间铸造的，现存体量最大，份量最重的古代铜钟；鼓楼上有一面主更鼓和二十四面小鼓，其中现存的主鼓直径近两米，由整张牛皮蒙制。在清乾隆时期，每天寅时和戌时分别要进行两次报时，先敲鼓后鸣钟，分别称为“亮更”和“定更”。定更时城门关，交通断；亮更时，城门开，是为“晨钟暮鼓”。在北京城的人们熟悉北京站和电报大楼的《东方红》乐曲之前，钟鼓楼是北京城最重要的报时中心。
对于之前提到的站在钟楼广场碎地砖上的照片，网民有如此激烈的反应也很容易理解：钟鼓楼在北京的中轴线北端已经矗立了几百年，这里承载了太多的感情、回忆、历史和文化。几百年来，虽然高大的钟楼和鼓楼在外观上没有太大的变化，但两楼之间的小广场却一直在变化，这可以在一系列老照片理出线索。
目前已知最早的钟鼓楼照片是1860年英法联军入侵北京时，由法军中负责地图勘测的查尔斯·杜宾上校拍摄的，他站在安定门附近的城墙上，为钟鼓楼拍摄了一张合影。到了1870年，借助约翰·汤姆逊拍摄的照片，我们有机会看到那时的钟楼广场：车轮在地面的泥土上留下深深的车辙，两边民居的地基要比广场高，说明在汤姆逊前去拍照的年代这里就是经常积水的区域。至于积水有多严重，可以1890年代的照片上看出来：广场西北角有座简易的石桥，桥洞大概有半人高！尽管当雨后积水时钟楼倒映其上很美很安详，但这无疑会另周围的居民和过往行人不易通行，更不卫生。民国成立后，政府发起卫生运动，钟楼广场的积水情况终于得到改善。1925年，在鼓楼下成立了“京兆通俗教育馆”，建有传播科学和文化知识的固定陈列馆，展出矿物标本、海洋动物标本、昆虫标本、两栖动物标本和鸟兽标本，还有矿山模型、油井模型、石膏做的人体骨骼模型等，另设有图书馆和代人写字处；钟楼则改建为教育馆附属的电影院，钟楼广场也被开辟为“民众商场”。别看面积小，这座“民众商场”与当时的天桥齐名，是固定的集市，也是平民娱乐场所。场内的东南角和西北角各设有一座固定的茶社，分别叫“第一民众茶社”和“第二民众茶社”，据说相声大师侯宝林就曾在第二民众茶社的剧团学过艺。据常人春先生说，这里还有卖药丸、吞宝剑、拉洋片、变戏法和耍狗熊的表演，“每逢过年，锣鼓喧天，声传遐迩。”少不了的还有各式北京特色小吃，如扒糕、凉粉、灌肠、豆汁、爆肚、炸糕、驴打滚、茶汤、油茶等等，每个摊子都在长案和板凳旁支起遮阳伞；孩子们则总是围在卖蜜饯杏干、螺丝糖等零食和卖木刀、面具、万花筒等玩具的摊位前，好不热闹。
城市要发展，百姓的生活条件需要改善，更换地砖很正常，是值得欢迎的好事，但那些承载着北京人感情的建筑和物什不应该简单地拆除或扔掉，因为这毕竟是历史，是文化，是北京根的一部分。
目前已知钟鼓楼最早的照片，1860年由杜宾拍摄
1869年汤姆逊拍摄的鼓楼和小广场
1870年代佚名摄影师拍摄的钟楼和钟楼广场
1890年代的钟楼广场，从后面的简易桥可看出这里积水有多严重
1920年代在钟楼上看鼓楼和钟楼广场
1920年代钟楼上的大钟，远处可见鼓楼上的大鼓
1925年后钟楼广场被开辟为市场，地面也整饬一新
小莫1930年代拍摄的钟鼓楼，美极了！
