北京天主教西什库教堂，又称北堂。坐落在北京西安门内西什库，是原北京枢机主教公署所在地。北堂最初的原址在中南海的西畔蚕池口（原北京图书馆斜对面）。是清朝康熙皇帝的赐地，康熙帝还亲自撰匾额“万有真原”和对联。1703年2月9日举行开堂礼，命名“救世主堂”。1887年，清皇家为扩展中海园林，向中海西侧扩张，按现在的话说就是“拆迁补偿”，北堂也在圈禁之内，由清廷拨白银四十五万两，迁堂于西什库。当年即在新址建大堂、主教公署、修道院及育婴堂等。1900年义和团运动的时候，双方在北堂激烈交火，伤亡惨重，最终义和团未能攻进北堂。后又经历“文革”，北堂可谓命运多舛。
1900年后的北堂照片很常见，尤其是被打得千疮百孔的北堂正面那张，是本讲义和团历史的书里都会用，可教堂1887年搬迁到西安门内之前的照片却未曾在出版物上看到过，恕我见识少，至少我是没见过。今天翻看收藏的老照片，发现Thomas Child于1876年拍摄的一张照片，是站在北海大桥东端南侧向西拍摄，桥西树丛后面那个高高的尖顶（图中黄圈）不就是蚕池口教堂——西什库教堂的前身吗！而且就是在教堂搬迁的前一年，非常珍贵！