今年春拍有张上海老照片，是一组有高耸烟囱的西式建筑，照片背面写着“Cotton Mill”。我查了些资料，没能确定这照片中建筑的具体所在，最后根据背面的文字给这张照片定名“上海棉纺厂”。拍卖会期间，上海的几个朋友看到这张照片，都说杨树浦附近有类似样式的建筑，但是都不能确定具体是哪里。下午在图书馆翻到一本同济大学出版社的《上海百年建筑史1840-1949》，P55图3-1正好是这组建筑另一个角度的照片，这是杨树浦水厂。
杨树浦水厂始建于1881年，两年后竣工，是中国最早的地面自来水厂。洋人当时在上海开辟租界，饮水主要来自黄浦江，虽然经过明矾净化，但仍然会有异味，在沪外侨遂建议工部局建设自来水厂。水厂建成在当时是大事件，《申报》和《字林西报》都有报道，甚至李鸿章还亲往参加了水厂的放水仪式。
其实我的上海朋友们当时可能都猜到这就是最早的杨树浦水厂，也许同样被后面“Cotton Mill”所误导才没敢下结论。
照片中道路的左边就是储水池