去一个未曾踏足过的地方，有当地的人襄助，肯定会省却很多烦恼。国与国之间的外交也是这样，雇佣当地人是传统，外国驻华使馆会雇佣中国员工，中国驻外使馆也会雇佣当地员工。晚清时候中国政府雇佣的洋员挺多的，其中比较有名的比如洋枪队的华尔、福建船政局的日意格等，大都集中在军事、工业、语言培训等方面，外交口大家都知道蒲安臣，实际上大清国第一任驻美使馆就曾雇佣了一位英文秘书，洋员柏立。驻美国公使馆的洋员应该具备了解美国风俗、熟悉美国政界、得体可靠的素质，柏立又是如何被选中的呢？学界似乎少有人关注柏立，鲜有他的资料，我根据能找到的史料简单梳理一下。
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第一代中国驻美大使馆
张荫桓作为大清国的驻美公使，除了为中国、为在美国的中国人争取权益外，平时很重要的一项工作就是各种应酬，比如拜访各部委、拜访参议员、拜访中国的老朋友等等，他日记里有很多这样的记载，而且很遵从自己的内心感受，喜爱、感动、厌恶都会记下来，比如一次“午后赴议绅家，其妇年逾五旬，肥硕臃肿……狐臭扑鼻，进斋随答随引酒自熏，良久乃得摆脱。余不谙西语，幸免此窘。”欧美人的体味是要比亚洲人重，张荫桓对徐进斋“引酒自熏”的描写也很有画面感。其实，与这位议绅夫人的谈话透露了一个重要的历史信息：议绅夫人“絮言数十年旧事，谓华盛顿都城为密的力所经营，即陈副宪之旧房东也”。陈副宪即陈兰彬，大清国第一任驻美公使，这里有第一代中国驻美国大使馆的线索。