画册China of To-Day

前几天在朋友处看到一本画册,开本28×36cm,书名《今日之中国/黄祸》 (China of To-Day or The Yellow Peril),副标题很长,“图说有关中国危机的主要地点、事件和人物”(Illustrating the Principal Places, Incidents, and Persons connected with the Crisis in China),共92页,290张图。关于出版时间,画册里并没有写。我查到同名画册大体有两个版本,其一是1900年代,其二是1969年(如英国V&A博物馆和美国亚特兰大的HIGH美术馆)。从网上检索的情况来看这两个版本在封面上非常相似:都是墨绿的底色,书名居上,下边是一条非常丑的龙在戏珠(也许是大清国旗的变体),图案和文字都是黑色。不同的地方是1900年这个版本在书名和龙之间写了副标题,龙的下面写着印刷单位的名称和地址,而1969年的版本则是把原本有文字的地方换成了黑色的粗线条。更大的区别是两个版本的编辑者不一样,1900年代的版本由查尔斯·纳皮尔·鲁宾森(Charles Napier Robinson, 1849-1936)编辑,1969年的版本则由罗纳德·布鲁克斯·凯塔什(Ronal Brooks Kitaj)编辑。从副标题上看,所谓“中国危机”应该是指义和团运动,而且这本画册中收录的照片没有晚于1901年的,所以我偏向于认为看到的这本画册是1900年代出版。

历史总是相似

历史总是相似,特别是在中国,很多事件似乎都能在过去找到对应,仿佛穿越一样。偶然之中有必然,中国人的世界观和价值观决定了对同一类事情的态度,这些都是溶入到血液里的。洋人眼里的中国和中国人在这百多年里变化也不大,他们观看中国的视角即使在今天也还差不多。最近在看辛亥革命的历史照片,有一张是日本驻汉领馆人员在屋顶观望汉口城内大火,了解清军和革命军的战况。无独有偶,在1900年义和团运动的时候,有一张照片是在天津的领馆工作人员聚到德国俱乐部的房顶观看联军攻打天津城。我想,这相隔十一年站在房顶上,拿着望远镜的两群人,心里的想法可能差不多,关心的内容也差不多。

1900年6月13日,在天津德国俱乐部楼顶观看战事的洋人,利卡尔顿拍摄

LA CHINE A TERRE ET EN BALLON

1900年,八国联军中的法军,在北京和天津首次使用了热气球进行侦查,并留下一批航拍的照片。法国军队回国后,为了纪念他们的这次远征,从这些航拍照片中挑选了一部分,结合一部分在陆地拍摄的照片,1902年小范围的出版了一本《LA CHINE A TERRE ET EN BALLON》,这本书有个包袱皮式的封套,打开后是目录和说明文字,最后是散页形式的内页,共41页。这本书的内容和视角很少见,因此很珍贵,我曾经有四篇从这本书延伸出来的博文: 中国最早的航拍照片一 中国最早的航拍照片二 一件在八国联军占领北京期间受损的清宫藏珍品 一对铜狮子来历的考证 这本书即使在欧美也不好找,我目前已知香港有位研究中国早期铁路史的藏家有一本,香港某书店有一本重新装钉的,国内某拍卖公司卖过一本缺两页的,和另外三套完整的。此书售价都很贵,在1.6-2.5万元之间。 全书26*34.5cm。