大年初五收到赵兄省伟寄赠的《海外史料看李鸿章》上下两册，里面有一张照片标注为“李鸿章与李经述三个孩子合影”，我对此有不同看法，我认为是李鸿章与小儿子李经迈及李经述两个儿子的合影。
先说照片的拍摄年代。这套书中收录的照片中有6张很明显应该是拍摄于同一天，其中有一张摄于李府会客厅的照片中，墙上挂着一组慈禧太后赏给李鸿章的画，可以很清楚地看到是光绪十三年二月二十三日的御笔，也就是1887年3月17日，说明这组照片拍摄时间的下限是1887年。李鸿章在这组照片中腰板挺得很直，不似他1896年出使欧美时驼背蹒跚的样子，眼睛也没有受伤（1895年在日本交涉《马关条约》期间被小山丰太郎开枪击伤），说明这组照片拍摄时间的上限是1895年，即1887-1895年间。
再说照片的摄影师。这组照片中有5张很明显摄于搭建的场景中（背景布），还有一张是在挂着慈禧绘画的会客厅，因此可以断定那个搭建的场景不是在照相馆内而是李府中，也就是说这是一次摄影师的上门服务。细想想这也很合理，李鸿章作为“文华殿大学士直隶总督一等肃毅伯爵”，要带上小辈们出门去照相馆拍照，按照规制一定是浩浩荡荡的队伍，实在没必要“屈尊”，相对来说要摄影师上门服务会更方便，是更好的选择。李鸿章升任直隶总督后，在保定的直隶总督府和天津的总督行台两头跑，驻留天津的时间多一些，只是在河上冻后才去保定。从照片中他们的穿着来看，应该是盛夏，说明是在天津拍摄的。1887-1895年在天津能胜任给李鸿章及家人拍照，而且关系好到拍生活照的，我想只能是梁时泰了，他在1878年给李鸿章拍摄的照片上的题记也曾有过“在津门照于本衙西花厅”的内容，这都说明李鸿章对梁时泰非常信任，而且梁也提供上门拍照的服务。
回到最初我质疑的照片。在两张三个小朋友都出镜的照片中，根据他们的衣着和扇子，很容易将三人在两张照片中对应起来。其中两个个头相对小的孩子，看五官几乎是和李经述一个模子出来的，而个头最大的这个孩子则眼睛更大一些，脸更圆一些，更像李鸿章的小儿子李经迈。李经述是李鸿章的第一个亲生儿子（长子李经方是从李鸿章的六弟李昭庆那里过继来的），其母是赵氏（小莲），而李经迈的母亲是李鸿章的侍妾莫氏，所以两人在面相上会有些许不同。李经迈出生于1876年（一说1877年），李经迈按照之前推定的拍摄时间来看大概是11-19岁，而李经述的长子李国杰生于1881年，按照书中的注释当时大概是6-14岁。看照片中几个孩子的成长情况，个头最大的孩子大概在11-12岁，比较符合李经迈的情况，再加上其五官接近李经迈，因此我认为合影中的三个孩子按身高从大到小应该是李经迈、李国杰和李国燕，也就是说这是李鸿章和小儿子及两个孙子的合影。
