苏州报恩寺北塔

苏州是历史名城，古迹众多。可惜赶上太平天国运动，古城数度被毁。待到战争结束，正值摄影术从广州发展到南京、苏州和上海，沧桑的历史名城吸引着西方摄影师的目光，因此有不少拍摄于1850-1870年代的苏州照片留下来，比如我知道的就有开元寺无梁殿、双塔和灵岩寺虎丘塔等。这座人间天堂，我小学四年级暑假第一次去，现在唯一有印象的就是在枫桥下拍过照片。前几天去苏州出差，忙里偷闲，终于在一天下午报恩寺停止售票前和同事进去转了转。这趟出差匆忙，没有认真准备功课，最后离开北京的时候连一张苏州的老照片都没带，怨念不已。

报恩寺始建于三国吴赤乌十年（247）至十三年（252），初名通玄寺，唐代开元二十六年（738），唐玄宗诏命天下各大郡置寺，以年号为寺名，故将通玄寺易名为“开元寺”。北宋崇宁三年（1104）端阳节，报恩寺迎请佛牙舍利，徽宗赵佶写《佛牙舍利赞》一文，并赐寺号“万岁”，寺遂易名“报恩万岁寺”，南宋淳熙五年（1245），又奉名为“报恩万岁贤首教寺”。该寺自隋代起便屡毁屡建，至今保存最古之建筑就是号称江南第一高的砖木塔北寺塔（建于南宋）和寺内东部的楠木观音殿（建于明代）。北寺塔平面八角九级，外壁挑出木构腰檐，八面均开壶门，塔高76米，沿塔内回廊层层登级可至塔顶，在外廊俯瞰苏州城。不过，塔外廊的地面均向下倾，站在栏杆边上很忐忑，同去的同事恐高，留影的时候一直紧紧抓着围栏。

回家后找了两张拍摄于1870年代的北寺塔老照片，塔的外观变化不大，寺内最北端的藏经阁尽管还是层檐歇山顶，但是老照片中顶层四角上翘不多，显得很内敛，现在的建筑相较之下就略显张扬了，而且这座大殿的位置看起来比1870年代靠北。

如果有机会再去，一定好好作功课，多准备些资料，好好看看苏州城的变化。

1870年代的北寺塔，应该是从东南向西北方向拍摄，后面的大殿应该是藏经阁