1988年夏天我第一次去上海，住在嘉定的二伯家，所以当时的主要活动范围也是在嘉定。那时候是什么都不懂的小屁孩儿，旁的印象都不深，只记得被带着去了几次汇龙潭公园。但是也仅仅止步于此，公园里有些什么也没留下印象，后来虽然去过多次上海，但都再没有回嘉定，没想到的是，我现在了解汇龙潭，靠的都是19世纪末20世纪初的老照片。
关于汇龙潭过去的风貌，引用一段曾任上海文史馆馆员的嘉定本地人周承忠（1878-1970）的文字再合适不过了：“嘉定之文庙，坐落城内南大街之左，基址较为宽敞，风景特别优美。建于南宋宁宗时……虽迭遭兵燹，经多次修葺，迄尚未改旧观。庙前临一潭，面积有数十亩之广，名汇龙潭。因东之杨树浜、南北之横沥河、西之野奴泾及新渠各水皆会合于此，水深而清，虽旱不涸，向为放生鱼类之所，俗称学潭。潭中偏南有一土山，高数丈，周围数十丈，名曰应奎山，俗称四宜山，遍植丛竹及树木，终年绿化。山之西通潭滨之路，有一木桥，可由此拾级登山。山上有一亭，可供游人休息……山之东，隔河沿甃石作半岛形，魁星阁在其上，高二层……文庙之门凡三，曰棂星门。门外环以石栏五十余丈，栏石柱端皆凿狮形，数以百计，其形各别。栏之中间及左右两端，各树一坊，中曰仰高，左曰兴贤，右曰育才，坊下通出入。兴贤坊之东，有一石桥，跨横沥河，桥名宾兴，又名青云。桥之东，有一文昌阁，二层三楹，下为通衢，直接新街，名曰龙门。”
后来经历二战，汇龙潭内的建筑损毁严重，虽然有修复和重建，但和清末已经相去甚远。
20世纪初施塔福相册中的嘉定汇龙潭，自南向北拍摄，可见几处主要景物
1869年以前的宾兴桥和文昌阁，出自阿道夫的相册
前阵子网上出售的一张宾兴桥和文昌阁CDV照片，应该也拍摄于1870年前后
1894年《上海及其周边的速写》中一张宾兴桥和文昌阁的照片
拍摄地点曾经困扰过我一段时间的照片，最后证实是文庙前仰高坊，前文中提到的狮形柱头清晰可见，1870年代早期拍摄