数日前朋友拿来四十张清末的蛋白照片，其中有一组照片相纸特殊（极薄），都裱在卡纸上，卡纸下方有法文的说明，拍摄于广州、厦门、福州、台湾等地，我估计时间在1870年左右。其中一张台湾的照片是在猴山（今寿山）上拍摄的打狗（今高雄）港北部，我很感兴趣，因为这是我见过的最早的台湾照片实物。
朋友收藏的1870年左右拍摄的打狗港照片
高雄市最早为平埔族原住民——马卡道族所居住，在该族语言当中，用以防御海盗的刺竹林称为“takau”，后来按清朝官话音译为“打狗”。在日据时期，被日本人改为“高雄”（日语中“高雄”两字的发音为“taka-o”）。
据台湾学者王雅伦考证，最早去台的摄影师可能是在1854年（随美国舰队），其次是1860年后驻台的洋行或海关职员，再就是1871年去台的约翰•汤姆逊。但是在她的著作《法国珍藏早期台湾影像》一书中收录的最早的台湾影像仍然是约翰•汤姆逊拍摄的。书中一张据称是汤姆逊拍摄的打狗港照片，和我朋友的这张除了拍摄角度不同，港口停泊的船只数量不同外，建筑、树木等变化均不大，两张照片的拍摄时间应该相差不多（如晾晒的渔网、岸边成堆的货物）。并且我在网上找到一张出自The Illustrated London News的打狗港铜版画，正是根据这张照片绘制的。
王雅伦书中收录的据说是汤姆逊拍摄的打狗港
The Illstrated London News中收录的打狗港铜版画，据说是根据约翰·汤姆逊的照片绘制
汤姆逊到打狗港的时候，就曾预言到沙洲将吞噬这个港口。百多年后，照片中停靠船只的港口已经向大海延伸了许多，完全看不到当年的样子了。
Google Earth里如今的高雄港。黄色箭头是照片的拍摄方向，红色是当时的海岸线