过去商人都喜欢在发生过火灾的地方开店，火烧旺地，吉利。按照这种理论，澳门最旺的地块我想应该就是大三巴牌坊了。
大三巴，很容易让人误解的名字，来自葡萄牙语“圣保禄São Paulo”的中文发音，“大”是指最大的，因为1580年，在澳门圣保禄山上建立了当时该地区最大的教堂——上天主之母教堂（A lgreja da Madre de Deus）。可惜这块地方实在太“旺”了，竟然在1595年和1635年两次失火！后来由意大利籍耶稣会会士斯皮诺拉神父设计，于1602年奠基，开始了这座建堂的第三次重建。大教堂命运多舛，1835年再次毁于大火，仅遗建筑正立面，因形似中式牌坊而被称为“大三巴牌坊”。现在这里已经成为世界文化遗产，整个建筑被精心的保护起来。有个细节，每次对其进行维护的时候，都会用一张巨大的印有其照片的幕布挡住，这样不会耽误前来旅游拍照的人。
大三巴牌坊的老照片不少，我找了三张时间相对较早的：
第一张是约翰•汤姆逊于1870年拍摄的，大教堂已经不在，阶梯旁边的建筑看着很新。
第二张是赖阿芳拍摄的，拍摄时间在1870年代初，阶梯旁的建筑相比1870年稍微旧了些。
第三张照片所附的文字说明中提到是1872年拍摄的（原文“destroyed about forty years ago”,即1835+40=1875），作者佚名。阶梯旁的建筑被烧毁了。可见在赖阿芳拍摄没几年后就再次遇火，把阶梯旁的建筑也都烧毁了，可见这块地得多旺！
1875年的大三巴牌坊细节